16 Apr Orione-Scorpione: due costellazioni rivali

.. e siamo arrivati anche alla fine della visibilità del cielo invernale con il tramonto delle costellazioni invernali (Gemelli, Auriga, Toro, Orione..) che lasceranno spazio a quelle primaverili come il Boote, la Corona Boreale , la Vergine ecc.

N.d.r.: Non dimenticate di consultare il “Cielo del Mese – Aprile” del nostro Fabio Chiodini che troverete a questo link

Dovremo quindi salutare (per il momento!) una delle costellazioni pìù amate e oggetto di nostre numerose foto e articoli, Orione, che in questo periodo starà per terminare la sua visibilità, tramontando definitivamente in direzione sud-ovest.

In compenso, a sudest, comincia ad essere visibile la costellazione dello Scorpione altrettanto affascinante con la sua supergigante rossa, Antares. Lo Scorpione sarà più avanti protagonista del cielo estivo.

Il complesso nebuare di Antares nella costellazione dello Scorpione – Image Credit: Lorenzo Sestini

L’avvicendamento di queste due importanti costellazioni nel cielo appare del tutto normale per un astrofilo esperto, abituato allo studio e all’osservazione; ma con un piccolo trucco e l’aiuto della mitologia astronomica diventerà facile anche per i non addetti ai lavori ricordarsi che la costellazione di Orione e dello Scorpione non potranno mai essere visibili contemporaneamente e che quando sorge l’una, tramonta l’altra.

Vediamo come e torniamo indietro nel tempo, quando il cielo era la cronaca delle gesta di miti e leggende degli antichi.

Delle tante versioni la seguente é forse quella più interessante!

Orione, cacciatore, era chiaramente un bel fusto del quale tutte si innamoravano (Pleiadi comprese..). E si innamorò di lui anche la bella Artemide, Dea della Caccia, dopo qualche esitazione a causa del suo status di eterna vergine e solitaria. Orione, sposo (a suo dire!) fedele, rifiutò le proposte amorose della Dea che si rassegnò all’idea di averlo solo come compagno di battute di caccia.

Quando però scoprì che si era perdutamente invaghito delle già citate sorelle Pleiadi, e che nulla faceva per nasconderlo, anzi!, le perseguitava in maniera piuttosto insistente .. e beh, la Dea si infuriò a tal punto che decise di uccidere il suo amato. E riuscì nell’ intento inviando lo Scorpione nella capanna dove Orione ed i sui fedeli cani Sirio e Procione stavano riposando dopo una estenuante giornata di caccia. Lo Scorpione provocò la morte dei tre con il veleno del suo pungiglione non appena presero sonno. Zeus scoprì il misfatto, uccise lo Scorpione e dispiaciuto collocò padrone e cani tra le stelle sotto forma di tre costellazioni vicine (Orione, Cane Maggiore e Cane Minore).

Anche Scorpione fu poi portato in cielo ma in zona opposta ad Orione affinché il pungiglione dell’animale non potesse più insidiare il grande cacciatore.

Infatti, quando le stelle dello Scorpione sorgono a est, Orione, sconfitto, tramonta ad ovest.

Facile, no? 😉

Il “tramonto” di Orione ad Ovest – Arezzo 16/4/2023 h: 23 circa… – Image Credit: Stellarium

.. poco dopo lo Scorpione sorge a Sud Est – Credit: Image Stellarium

Immagine di copertina: la costellazione di Orione – Image Credit: Lorenzo Sestini

Roberta Gori