28 Gen Il cielo del mese:Febbraio 2017

Venere e Sirio: diamanti nel cielo

Le notti invernali sono fredde ma molto adatte all’osservazione del cielo, infatti mai come in questi periodi vedrete le stelle così brillanti ed il cielo così limpido. Per chi vuole sfidare il freddo il cielo ha molto da offrire!

Orione, in tutta la sua maestosità, attraversa in queste sere il cielo da est a ovest, ben visibile per quasi tutta la notte, e a nord-est l’altrettanto famoso asterismo del grande carro si solleva sull’orizzonte, segno di una primavera vicina in cui sarà padrone del cielo. Andromeda con la sua famosa galassia (M31) ed il Toro con il noto ammasso delle Pleiadi (m45) restano ben visibile e facilmente osservabili anche ad occhio nudo. La via lattea invernale con i suoi numerosi oggetti è proprio sopra le nostre teste aspettando solo noi. Ma è facile in queste sere che i nostri occhi cadano su due oggetti dalla luminosità decisamente sopra media.

Avrete infatti tutti notato subito dopo il tramonto e nelle prime ore della sera una luminosissima “stella” proprio in direzione del tramonto, ed il virgolettato è d’obbligo dato che non si tratta di una stella ma bensì di un pianeta: Venere! Venere è il corpo celeste più luminoso osservabile durante tutto l’anno, chiaramente dopo sole e luna, con una magnitudine apparente di circa -3,4. La sua enorme luminosità è dovuta alla luce riflessa dal Sole, infatti osservandolo bene vedrete che a differenza delle altre stelle la sua luce non pulsa, ma è piuttosto stabile, tipico per i pianeti. Chi invece pulsa e lo fa in modo molto evidente è la stella bianca Sirio, nella costellazione del cane maggiore, che da est si alza nel cielo, come ad inseguire il più luminoso Venere. Sirio è la stella più luminosa della volta celeste, con una magnitudine apparente di -1,44, facente parte del noto triangolo invernale assieme a Betelgeuse (Orione) e Procione (canis minoris). Questi due corpi celesti sovrastano per luminosità tutte le altre stelle e pianeti visibili in questo periodo.

Interessante sarà anche osservare l’eclissi parziale di luna che si avrà la notte tra il 10 e 11, sarà un’eclissi di sola penombra ma piuttosto facile da osservare dato che inizierà la fase alle 23.30 circa per raggiungere il massimo alle 1:43.

Pianeti: Mercurio visibile fino al 15 poco prima dell’alba, Venere visibile di sera nella costellazione dei pesci come per Urano. Marte visibile di sera e Giove visibile più in nottata sulla Vergine. Saturno visibile al mattino e Nettuno la sera fino al 10 nell’Acquario.

Luna: 4/02 primo quarto

11/02 Luna piena

18/02 secondo quarto

26/02 Luna nuova

Eventi astronomici: 1/02 Venere e Marte alla minima distanza (2.9°). 11/02 eclissi parziale di Luna di penombra, il massimo alle ore 1:43. 26/02 eclissi anulare di sole non visibile dall’Italia (visibile nel Pacifico meridionale).

Passaggi visibili della ISS degni di nota