Il cielo di aprile 2020

Il cielo di aprile 2020

Il cielo di aprile 2020

Il cielo di aprile 2019

Notte del 15 aprile 2021 da Arezzo

Nella prima parte della notte è ancora visibile il cacciatore Orione e la stella gigante rossa Betelgeuse. Verso sud-ovest scorgiamo la brillante Procione nella minimale costellazione del Cane Minore, ultimo vertice visibile del triangolo invernale. Procedendo verso nord-ovest incontriamo la coppia Castore e Polluce nella costellazione dei Gemelli, l’ampio esagono dell’Auriga, con la brillante Capella e, infine, l’ultima porzione dell’ampia costellazione del Perseo.

Mentre Sirio (la stella più luminosa del cielo anche se tecnicamente appartenente al cielo australe trovandosi sotto la cintura di Orione) nel Cane Maggiore è ormai visibile solo ad inizio mese nelle prime ore dopo il crepuscolo, dalla parte opposta, verso Est, sono ormai visibili le prime costellazioni estive.

Ecco quindi apparire in cielo la brillante Vega (2 volte circa la massa del Sole ma ben 37 volte più luminosa), stella Alpha della Lira, seguita dalla costellazione del Cigno (o croce del nord) con la sua supergigante bianca Deneb (coda in arabo).  Poco più in altro troviamo l’ampia costellazione di Ercole, ben riconoscibile dal quadrilatero centrale, che ospita uno dei più belli ammassi globulari dell’intera volta celeste, M13 o Ammasso Globulare di Ercole visibile anche ad occhio nudo con cieli bui. Proseguendo, incontriamo la costellazione della Corona Boreale, composta da stelle di media magnitudine, se osservabile nella sua interezza, indice di buona qualità del cielo. Infine, basso verso est scorgiamo, a cavallo dell’equatore celeste, la grande costellazione dell’Ofiuco, la cui parte meridionale ricade proprio nella Via Lattea in direzione del centro galattico, zona ricca di ammassi aperti e globulari. Vicino all’Ofiuco sta spuntando la bellissima costellazione estiva dello Scorpione che ritroveremo protagonista del cielo nei prossimi mesi.

La Luna piena di aprile cade il giorno 27 proprio a ridosso del transito al perigeo (il punto dell’orbita della Luna più vicino alla terra pari a 357.378 km). La minima vicinanza dalla Terra farà apparire la Luna circa 7% più grande ed il 15% più luminosa di un plenilunio medio e che comunemente prende il nome di Superluna. Il termine Superluna non è un termine scientifico ufficiale (la Luna è sempre la stessa) ma è ormai entrata nel vocabolario comune stimolando comunque l’osservazione. Le maggiori dimensioni della Luna non sono particolarmente evidenti ad occhio nudo, ma appaiono ben visibili se confrontate in foto con il plenilunio all’apogeo (posizione orbitale in cui la Luna si trova nel punto più lontano dalla Terra) come nella bellissima composizione delle foto sotto del nostro presidente Lorenzo Sestini. La luna piena di aprile, infine, prende il nome di Pink Moon (Luna Rosa), nome ispirato dalle prime fioriture di Primavera.

Con aprile, dopo la congiunzione con il Sole, torna ad essere visibile Venere nel cielo serale bassa all’orizzonte Ovest. Continua la buona visibilità di Marte nel cielo serale, facilmente individuabile ad Ovest dopo il tramonto del Sole fino al tramonto dopo la mezzanotte. Giove e Saturno sono sempre meglio osservabili nel cielo della mattina. In aprile, Giove e Saturno anticipano progressivamente l’orario della levata e l’altezza in cielo sull’orizzonte Sud-Est, con Giove come pianeta più luminoso del mattino e primo a sorgere.

La data della Pasqua è fissata alla prima domenica dopo il plenilunio successivo all’equinozio di primavera. Nel 2021, come detto, l’equinozio di primavera è caduto il 20 marzo ed il primo plenilunio successivo il giorno 28 marzo. La prima domenica successiva, il 4 aprile segna quindi la Pasqua 2021.

Chiudiamo, quindi, augurando una felice e serena Pasqua. Al prossimo mese.

MERCURIO

VENERE

MARTE

GIOVE

SATURNO